Un equipo de trabajo del Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur (IIESS) y docentes y estudiantes del Departamento de Economía de la Universidad Nacional del Sur (UNS) relevó el funcionamiento de los Fondos Rotativos Solidarios (FRS) en Bahía Blanca, un sistema de microcréditos que desde 2001 financia mejoras habitacionales en barrios vulnerables sin exigir garantías patrimoniales ni recibo de sueldo. El estudio, basado en 28 entrevistas a beneficiarios y promotores barriales junto con datos aportados por las organizaciones que gestionan el programa (Cáritas Arquidiocesana y Asociación Civil Ser Comunidad), analizó resultados tras 25 años de funcionamiento en más de 40 barrios de la ciudad. Los fondos se basan en pequeños créditos con crecimiento escalonado a medida que los hogares van cumpliendo con los pagos. Su principal objetivo es el mejoramiento habitacional de aquellos hogares en alguna situación de vulnerabilidad, que puede ser coyuntural, como cuando ocurren catástrofes o accidentes. Es un modelo adaptable a diferentes situaciones y que logra ser sustentable. Cuenta con el apoyo de la Municipalidad de Bahía Blanca, a través de la Subsecretaría de Hábitat. Se destacan tres usos: como impulso para iniciar o para finalizar la construcción de viviendas; reparaciones y ampliaciones y como una ayuda para hogares alcanzados por tragedias climáticas o accidentes. El informe calculó que desde su inicio el Fondo atendió más de 4.500 demandas habitacionales. Lo logró con una alta tasa de devolución, cobrando tasas de interés muy por debajo del mercado. Los fondos aportados por la Municipalidad tuvieron un efecto multiplicado que permitió atender más demandas, haciendo además partícipes a los propios vecinos. Se observó que la garantía del sistema no es patrimonial sino reputacional: el cumplimiento de pago de cada hogar habilita el crédito del siguiente beneficiario dentro del mismo fondo barrial. El trabajo completo, a cargo de Francisco Cantamutto, María Jimena Irisarri, Santiago Cornou, Sofía Carbone, Franco Pérez y Bautista Valentino, acá.